عمان بوست – يشهد استاد جابر الأحمد الدولي يوم السبت مواجهة مصيرية بين المنتخبين العراقي حامل اللقب والسعودي في الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية في كأس الخليج 2026، المقامة في الكويت حتى 3 يناير 2025. المباراة ستكون حاسمة لتحديد المتأهل إلى نصف النهائي، حيث يسعى الفريقان للانضمام إلى البحرين التي تأهلت بالفعل بعد تحقيق العلامة الكاملة.
العراق، الذي بدأ الدفاع عن لقبه بفوز صعب على اليمن 1-0، تعرض لهزيمة مفاجئة أمام البحرين 2-0 في الجولة الثانية، ما منح البحرين صدارة المجموعة وحجزت أولى بطاقاتها لنصف النهائي. أما السعودية، التي فازت بصعوبة في الجولة الثانية على اليمن 3-2، فتحتل المركز الثاني بفارق الأهداف عن العراق. وبناءً على ذلك، سيكون التعادل كافياً للمنتخب السعودي بقيادة المدرب الفرنسي هيرفيه رونار لضمان التأهل.
لكن الأخضر السعودي لم يظهر بالمستوى المطلوب حتى الآن، سواء في الخسارة أمام البحرين أو في عودته المذهلة أمام اليمن بعد أن تأخر بهدفين، ليحقق فوزًا دراماتيكيًا بهدف في الدقيقة الثالثة من الوقت بدل الضائع عبر عبدالله الحمدان.
